她擡起頭,沈琏就一直在她身旁,他的眼裡隻有對她的信任,從未動搖。
“阿玉想做什麼,隻管做便是。”沈琏的聲音低沉卻毫無遲疑,隻是垂眼看着她。
看着他,沈延玉突然覺得安心了許多。是啊,無論何時,沈琏一直都在她身旁的。
沈延玉深吸了一口氣,握緊袖袍下的手,看着那些百姓:“我知道不管我怎麼說,你們也許都不會相信。我也不想做任何的辯解,因為朝廷确實有錯,是朝廷對不起你們,也是沈氏對不起你們。”
那青年冷哼一聲:“别假惺惺的了。”
沈延玉聽他的話也不惱,隻是仰頭看着那些嶽縣的百姓:“朝廷有錯,卻也知錯了。聽說嶽縣又發了熱症,皇上立即派了二皇子親自赈災,就怕那些貪官污吏再謀了你們的救命錢。連宮中的太醫都派來了,就是為了救你們。所以,可否請你們再相信朝廷一次,相信沈氏一次?”
她向前行了一步,目光灼灼地看着他們。
那青年男子偏過頭,良久還是歎了一口氣:“就算你說的是真的,又如何?天高皇帝遠,那個狗官将我們害成這樣,又能拿他怎樣?”
“你們放心,我們會去找出證據。屆時,定讓那姓裴的拿命給你們謝罪!”沈延玉毫不遲疑地開口,她對那裴縣令也是恨不得扒皮抽筋。
地上的人聽到她的話,眼神微動了一下,唇瓣也有些顫抖。
那青年男子嗤笑了一聲:“說得輕巧,他是縣令,你們不過是小小的随從而已。”
“我乃沈氏五公主。”沈延玉知道沈琏是私自離京的,所以沒有暴露他的身份,免得給他帶來麻煩。
“這……你,你竟是公主?”不僅是那個青年男子,旁邊的那些人全都擡頭看向了她。
活到這麼大,這是他們第一次見到皇室的。他們也不懂别的,隻懂誰官大誰就壓人。如果是皇室的人,說不定真的可以懲辦了那個裴縣令。
“你,真的會救我們麼?”那個青年男子看着她,手攥緊了幾分。
“我以我沈氏開國先祖的名義起誓,今日所言,絕無半句虛假。”沈延玉擡手起誓,一字一句,铿锵有力。
那青年男子眼中隐隐有淚,隻是一直克制着,卻沒有再說什麼了。
沈延玉見他們放下了防備,才松了一口:“不過我有一事不明,為何你們被驅趕至了這山林之中?那嶽縣内又為何出現了那麼多的熱症病人?”
那青年男子捂住胸口,似乎氣血不順:“那姓裴的狗官貪污了朝廷的赈災款,我們被逼的命都快沒了,又突然得了怪病。您也看到了,這兒幾乎全是患病的人,我剛剛嘔血也是病情加重了,過不了幾天,我可能也會變成那烏鴉嘴裡的肉了。”
沈延玉皺了皺眉:“難道姓裴的就不管你們的死活麼?嶽縣是他所管轄的,若是出了事,他定然也難辭其咎。”
那男子自嘲地笑了笑,卻沒有對死亡的恐懼:“那狗官當然也怕,所以一開始也是想治好我們。隻是請了不知道多少大夫,都說查不出病因,也開不出藥。他還請了些跳大神的來做法,可得病的人還是接二連三的死去了。
眼見我們的病沒法治,可若是被人發現嶽縣死了這麼多人,他的升遷考核定然會受影響。為了保住他的仕途,他就将我們扔到了這兒。然後找了些沒有患病的去冒充熱症病人,想假裝嶽縣隻是發了熱症。畢竟熱症可以治,隻要沒出人命,他的考核就不會受影響。”
沈延玉咬着牙,呼吸都加重了幾分。這一切,果然和那個店小二說的一般無二。想來城中的百姓也是受了那個裴縣令的威脅。隻是她沒有想到,那個裴縣令竟然為了保住自己的仕途,枉顧這麼多無辜百姓的命!
“你們放心,我回去便會将一切禀明我皇兄,我會讓他帶人來救你們的,隻要你們肯指證,那個裴縣令定不會繼續逍遙法外。”沈延玉的聲音頓了頓,看着這麼多的病人,他們口中的怪病她也是聞所未聞,“你們且等着,下了山,我和宮中的太醫們都會盡力治好你們的病的。”
“我們不怕死,我們怕的是那個狗官還活着!”聽到沈延玉要制裁那個狗官,還要救他們的命,那青年男子的聲音哽咽着,眼淚再也忍不住就掉了下來。
躺在地上的病人也低聲地哭了起來,他們在這兒不知道呆了多久了,每天都有人死去,然後隻能眼睜睜看着烏鴉啄食他們的屍體。
日裡夜裡,他們整宿睡不着,生怕一閉上眼就再也醒不過來了,他們害怕啊。
可如今終于有人來救他們了,他們終于能重見天日了。
沈延玉看着他們,心裡五味雜陳,上位者屍位素餐,可憐百姓成了一把餓死骨。
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