寒氣猛烈地撞在身上,遍體為之生寒。
明月普照之下,大地亮如白晝。黑色林海雕刻天際,起伏如群山,凄蒼如墨畫。
異樣的動靜來至陷阱的方向。
一行人放慢腳步,貼近圍欄外側的木材堆。那邊的情形可以瞧得一清二楚。
神秘的訪客原是一群猴子,足有三四十隻。這群畜生吱吱嘶嘶叫個不停,圍着吊在樹上的屍體,或奮身跳躍,攀屍而登,或伏在樹上,抓咬繩索。每有屍體從樹上掉下來,群猴便會蜂擁而上。有的猴子搶得先機,拖拽着屍體往山下而去。不一會兒,十來具屍體全都墜落在地,大部分被猴子們弄走,卻有小部分掉進了陷阱。猴子們圍在邊上,上蹿下跳,個别摔了下去,在陷坑内慘鳴不已。有的猴子留意到了眈眈的人們,不過它們即不害怕,也沒有攻擊的意願。
李伽林悄聲說:“族兄,這群猴子非比尋常,我們可要先發制人?”
“管它作什麼?一塊銅闆的好處也沒有!”昆頓反對,“天寒地凍,我們還是回去繼續喝酒。”
這時,山道上傳來異響,仿佛有人在大口喘息,又像是傷者痛苦的呻吟。很快,山道上閃出一大群猴子,簇擁着一個龐然大物。這怪物長着猴子模樣,卻比一般山猴大出數倍,形比巨熊,行動遲重,威風凜凜。更讓人詫異的是,巨猴雙眼隐閃紅光,情形詭魅。這巨物來到陷坑邊,呼呼哧哧,似有所指。衆猴全都匍匐在地,動也不敢動。巨猴徘徊片刻,似打算親自夠取獵物,不過數次嘗試,皆告失敗。這怪物突然生起氣來,嘔嘔大叫,每手抓起一隻猴子,全都扔進陷坑。衆猴十分驚恐,一邊閃避,一邊亂叫。一些猴子擠成一團,或是靈光乍現,一隻抓住另一隻的腿,依次順下陷坑,順利拖出一具屍體。
昆頓嘀咕說:“賊畜生真有本事!”
巨猴猛然扭身,直盯過來,紅瞳閃閃,似要攝人心魄。衆人見此,情知不好,連忙後退。巨猴狂吼數聲,大幅揮動手臂。衆猴紛然亂叫,向着他們沖撞而來,勢道十分迅猛。
“你們先撤!”李伽林一邊回走,一邊冷靜地張弓射箭。矢無虛發,快速放倒幾隻領頭的猴子。
“小寶貝來了!”昆頓向猴群扔去一顆投彈。随着“嘭”的一聲巨響,不少猴子被炸飛了。
衆人剛剛退入大房子,猴群已撞至牆外,砰然作響。女人們被吓得臉色慘白,躲回了地窖。男人們分頭守住門窗。諾爾卡嫌不痛快,想要出去沖殺,被衆人勸住。過了片刻,屋外沖撞聲漸漸稀弱,直至聲響徹底消失。人們以為群猴已經散退,正要開門查看。突然,屋頂上傳來一陣連續的異動。緊接着,便是“轟哐”數聲大響,整個房屋随之顫動。衆人見此,相顧失色。仿佛忽來一陣急雨,四面八方傳來更加猛烈地撞拍聲。諾爾卡忍無可忍,拉開了窗戶。兩隻猴子擠撲進來。艾文見了,上去揮刃挑飛一隻,諾爾卡戳死了另一隻。諾爾卡沖窗口揮砍數下,大吼一聲,跳出了窗外。李伽林想要幫忙,打開了房門。猴群便如洪水一般湧了進來。衆人或揮劍砍殺,或張弓射擊。然而,群猴勢如蜂擁,一時難以抵擋。衆人抵敵不住,各自退卻,依靠地形,奮力阻擊。猴子們異常兇悍,不懼死亡,前仆後繼,尋隙突撲,或撓或咬。激鬥片刻,猴群攻勢稍稍減弱。衆人卻紛紛挂了彩,暫無性命之憂。艾文護同李瑤,堅守樓梯,下面堆滿了猴子屍體。這時,屋頂響起發出數聲渾重的吼叫。群猴聞聲,嘶叫相和,紛紛退出大屋。諾爾卡在門外連聲咒罵,力氣似有不足。李伽林沖了出去,将莽撞者攙扶進來。
諾爾卡滿臉鮮血,右頰下已然缺失一大塊皮肉。這家夥剛喘幾口氣,奮意又起,“不成,老爺我要殺光它們!”更不多話,提劍沖了出去。
衆人全都跟出來,組成絞殺隊形。臨時的起意起到了不錯好的效果。猴群無可近身,漸漸招架不住,呈潰散之勢。大屋房頂上的正是巨猴,連續發出怒吼。猴群們勉強沖撲上來,全都變成刀劍與弓交織網下的屍體。
巨猴似乎意識到了這一點,快速攀跳下屋,沖撞過來。李伽林張滿弓弦,激箭射它。這怪物身軀雖大,反應卻一點也不慢,竟扭身将飛箭躲開。
這巨猴紅瞳倏閃,艾文一時神思恍惚。他仿佛看見過世的父親從黑暗中走來,面目有些模糊。父親久違的話音在耳邊回響,語氣和緩溫柔,似在宣告什麼,又像在安慰兒子。他正在辯聽父親說話的内容,腿部猛地發疼。原來,一隻猴子咬上了他的大腿。
他用槍刃挑翻傷他的猴子,提醒同伴:“大猴子眼睛妖邪,大夥别盯着看!”
巨猴踩翻數隻躲讓不及的猴子,揚起巨臂,向衆人撲抓過來。人們見此,紛紛閃避。隊形至此被破壞。李伽林翻身跪住,就勢張弓射箭,隻聽得“咻”的一聲,正中巨猴後背。巨猴發出一聲凄厲長呼,舍棄艾文,轉追李伽林。李伽林再摸弓囊,發現已經空了,便扔掉長弓,打算抽刀相拼。不過,巨猴看似蠢大,行動實是迅猛。李伽林連閃數次,巨猴如影随形。他始終無法脫身,氣力漸堕,腳下稍滞,生生地挨到一掌重擊。他如斷線的風筝,直飛出去,撞壞小屋木護欄,暈死了過去。
在巨猴追擊李伽林的同時,艾文等人大體上殺散了猴群。他看到巨猴奔向倒地的李伽林,欲緻其死地,舉起槍刃開了一槍,擊中了巨猴肩膀。巨猴表現得十分焦躁,大吼一聲,舍棄李伽林,再次奔向艾文。諾爾卡斜向插近,舉劍猛砍。巨猴并不相避,伸掌急揮,将臂擋劍,将諾爾卡逼退數步。諾爾卡笑罵一聲,啐了一口血吐沫,躍身再上。李瑤從另一側靠近怪物,算準方位,挺劍猛刺,紮中其肩頭。巨猴大力旋臂,一把抓住劍身,将李瑤甩倒在地,伸腳踢踏。李瑤連忙棄劍,滾身閃過。艾文從正面貼近,猛戳巨猴大腿。巨猴受此一擊,腳下失穩,歪了一歪,勉強站住了。不待怪物喘息,諾爾卡再從背後偷襲,揮劍砍入其肩骨。如此數個回合,巨猴左支右绌,身中大小傷口無算,體力耗盡,歪歪扭扭挪動數步,“撲通”一聲,倒在地上。諾爾卡上前,連舉數刀,砍斷了兇物的脖子。
巨猴一死,殘存的的猴子們紛紛退卻,轉眼沒了蹤影。
衆人拖來大車,尋載遍地猴屍,一并傾棄陷坑,隻将巨猴屍體留在車上,堵在院前。經過這麼一番折騰,每個人都精疲力盡,返回大屋時,氣氛十分沉重。不過也有好消息,李伽林并無大礙,已然轉醒,半躺在地鋪裡,女人們在旁照顧。
昆頓愁眉苦臉,歎道:“離喬林少說還有二百多裡地呢。”
李瑤問:“文森先生那邊怎麼樣?”
艾文應道:“恐怕更不好過,火堆已經滅了。”
諾爾卡的傷臉剛敷上藥,正在接受米蘭達處理臂上的咬傷。他猛地拍打桌子,恨聲道:“殺得好不痛快!”
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