蕭珻甯願多得一些時間去看三個寶貝孫子,因此表示身體略有不适,不克随駕。楊廣允許了。他看蕭珻心緒落寞,就留了一些妃嫔在大興陪伴蕭珻,隻帶陳婤一人同行。
接下來,楊廣在陰曆五月、六月又出巡,由于時間較短,又沒有多帶妃嫔,但照樣有陳婤同往。蕭珻已經習慣了,楊廣不能有一天見不到陳婤!
蕭珻不知自己是否後悔?她回想楊廣在昭兒剛過時傷心酗酒,假如自己沒派陳婤去勸阻,也許,陳婤就不至于真正取代逝去的宣華夫人,成為楊廣心尖上的人兒了!
不過,自從蕭珻痛失長子楊昭,情緒就極為低落,後來又喪失了堂妹蕭玔,更導緻她的心境滞留谷底,根本提不起勁來嫉妒了。直到陰曆八月上旬,蕭珻才終于打起精神來,伴随聖駕,先從大興駛往北方小城榆林,再從榆林出塞。
在榆林停留時,楊廣發現,随侍的宇文化及、宇文智及兄弟倆違反禁令,偷偷跟突厥人做買賣,就下令把他們倆關到囚車上。然後,車隊仍然依照原定計劃,從榆林溯金河而上,去造訪啟民可汗。楊廣喜好排場,征召了五十多萬名士兵護駕,旌旗辎重,千裡不絕。
在旅途中,皇室人員夜晚都睡在工部尚書宇文恺所設計的觀風行殿。這座可容數百人的宮殿竟然可以随時拆開來卸運,也可以随時拼裝來使用,下面有很多輪子,移動極為迅速!
每到一個暫駐的定點,宇文恺就會在觀風行殿周圍建造一座行城,以木闆為城牆,周長大約兩千步的距離。木闆牆上複蓋棉布,在上面作畫。行城上觀台、望敵樓全都齊備。突厥人遠遠望見了,還以為是神迹!因此,他們在十裡之外下馬,向行城跪拜磕頭!楊廣得知,自是越發志得意滿。
到了陰曆八月初九(陽曆九月五日),楊廣駕臨啟民可汗的穹廬。啟民可汗跪迎,又高舉酒杯來敬祝大隋皇帝長壽。不過,啟民可汗的祝辭無異于“萬歲、萬萬歲”,并不等于拜壽,這一天也并非楊廣的生日。楊廣登基以來,從未将自己的生日公諸于世,因為,他父皇曾在壽辰下令全國斷屠茹素,作為最有好生之德的賀壽方式,所以,如果他也公開慶生,勢必得要效法,而他不愛吃素,也就不想在生日當天斷葷。
早在楊廣身為晉王時期,他就從不慶生。那是為了表現孝順,刻意強調生日是母難日而不予慶祝,甚至絕口不提,以緻他的子女亦不知他生日在何時。其中最孝順的楊昭幼年時曾經問過,而楊廣笑答:“人生六十為壽,要是能活到六十歲,再告訴你,讓你來籌備壽宴吧!”
那時候,楊廣當然絕對料想不到,昭兒會比他自己早離開人世……
知道楊廣生日的人,除了他的父母兄弟姐妹以外,就隻有蕭珻。唯獨蕭珻了解,楊廣為何特别喜歡在七夕舉行夜遊、飲宴之類活動,并囑讬宮廷樂正白明達創作了一首“七夕相逢樂”;唯獨蕭珻深知,楊廣為何經常自比生于七夕的漢武帝,自許也能開拓宏大的版圖……
蕭珻一向配合楊廣避談生日的做法,守口如瓶。她也一直相信,這是楊廣不會讓别的女人分享的秘密。然而,最近兩年的七夕晚宴,楊廣都指定陳婤演唱“七夕相逢樂”,卻令蕭珻不免懷疑:他是否也悄悄告訴了陳婤?
盡管蕭珻暗恨楊廣在宣華夫人陳蕙去世後移情于陳婤,卻對陳婤本人并無太深的反感。畢竟,她很清楚,陳婤起初是被迫成為她姑姑的替身,後來對楊廣或許日久生情,但依然恪守分寸,從未仗着得寵而意圖僭越。無論到何處去,隻要蕭珻在場,陳婤都會主動遠遠避開,讓楊廣身邊隻有正宮。這一點,令蕭珻還算滿意。
當楊廣在啟民可汗的穹廬中接受跪拜時,就是唯有蕭珻陪同。陳婤與另外幾名妃嫔都站在營帳外等候。有風沙吹入了陳婤的大眼睛,使得她迎風流淚,幾乎睜不開雙眼,但在穹廬内的儀式完成之前,她不能動,隻能忍耐着。
同時,突厥王侯以下的貴族也都站在帳外。他們袒露着上身,手捧着割好的羊肉,低垂着頭,表示不敢仰望大隋天子。
突厥恭順的态度令楊廣龍心大悅,當下賦詩寫道:
鹿塞鴻旗駐,龍庭翠辇回。
氈帷望風舉,穹廬向日開。
呼韓頓颡至,屠耆接踵來。
索辮擎膻肉,韋鞲獻酒杯。
何如漢天子,空上單于台。
在此詩中,楊廣以俏皮的筆法自誇比漢武帝更勝一籌,不但進入了單于的領土,也得到了單于的款待,有羊肉可吃、美酒可喝,多麼爽快!
楊廣本來出手闊綽,高興起來,就更加慷慨。他當下宣布要賜給啟民可汗與和親的義成公主一人一個金甕,以及各色錦繡的衣服、被褥。可汗以下的突厥貴族也都有賞,依照階層高低而略分等差。此外,楊廣發現啟民可汗身邊有一名來自高句麗的使者,就也給了那名使者一些綢緞,并交代他傳話給高句麗國王,表示大隋天子想要高句麗國王入朝。
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