我看着他,微笑:“呂稷,别來無恙。”
呂稷出現在這裡,我并不覺得意外,因為他畢竟是明光道的人。
不過他竟然要用這般偷偷摸摸的方式與我見面,這教我十分詫異。
呂稷領着我和程亮走到一處廢棄的宅子裡,程亮在外頭把風,我則與呂稷走到塌了一半的屋子裡說話。
“你怎突然來找我?”我問,“老張呢?”
“老張當下不便露面。”呂稷道,“京城之外的教衆不曾見過我,故而老張派我來見女君。”
我狐疑地看着他:“見我?為了何事?”
“為了提醒女君,提防蔣亢。”呂稷道。
我更是驚詫:“蔣亢?他不是曹叔的得力臂膀?”
“他一向是。”呂稷道,“隻是自從明光道壯大,這蔣亢愈加得了人心,尤其教中遇到些難處,蔣亢與曹先生見解不一,教衆亦随二人分作了兩派。”
我皺了皺眉頭:“哦?”
呂稷将曹叔和蔣亢的恩怨一五一十地告訴了我。
如我先前所知,明光道起初以普濟世人為懷,又兼曹叔經營得法,趁着荊州大災迅速崛起。也就是在起初之時,蔣亢加入了明光道,因其出衆的能力得了曹叔賞識,大力啟用,漸漸成了曹叔之下掌握實權的人。而随着明光道一路擴張,蔣亢與曹叔之間的分歧也漸漸顯現。
明光道教衆衆多,有數十萬人,要管好這麼許多人,自也要似朝廷一樣,層層設置官吏。曹叔這般做了,不過他一向秉承清廉之制,立下教規,就算是他和蔣亢這樣身居高位者,亦與普通教衆一般,身上不留餘财,所有吃用皆由教中統一分派。此法頗得人心,教衆見上頭的人與自己同衣同食同甘同苦,自也死心塌地。但人總有私心,久而久之,總有人會做出些不廉不潔之事。曹叔則一向賞罰分明,無論何人,一旦發現,即按教規處置,絲毫不留情面。
此法,雖招緻官吏們不滿,但頗得教衆擁戴。加上明光道管着許多人的溫飽,錢糧的确一向吃緊,那些不滿的聲音便也顯得無足輕重。
而拿下臨淮國之後,一切悄然扭轉。
臨淮國富庶,明光道在國庫中得到的錢财,乃數倍于教中所有。再一路北上,明光道每下一地,都會接收的諸侯和富戶的錢财。這些财物越積越多,教中關于如何分配财物的矛盾也越來越大,分出兩派。
一派以曹叔為首,仍堅持教規,人人一緻。而另一派則以蔣亢為首,認為如今明光道早已今非昔比,既然觸犯教規有罰,那麼對教中有功的也該賞,在前方辛苦賣命的人和在後方安然享福的人同衣同食,着實不妥。
支持曹叔的,自然還是那些每日辛苦勞作的普通教衆;而官吏以及攻城略地的将官軍士,則支持蔣亢。
我沉吟,道:“曹叔一向心思缜密,這些他定然也看在了眼裡,不知有何舉措?”
“曹先生一向為衆人尊敬,他出面彈壓,衆人仍聽從。”呂稷道:“且當下教中錢糧吃緊,中原強敵環伺,衆人雖各有想法,仍可一緻對外,相安無事。”
“哦?”我說,“既如此,當下曹叔何患之有?”
“這般局面維持不得多久。”呂稷道,“女君,曹先生病了。”
作者有話要說:今天做家務,頂鍋蓋……
第348章分裂(下)
我怔住。
“病了?”我忙問,“甚病?”
“是心疾。”呂稷說着,憂心忡忡,“就在攻入徐州之後,先生曾經發病,昏厥過去,幸而公子在旁,将他救了下來。曹先生說這是舊疾,不足為患,但公子不放心,在徐州請來了一位緻仕還鄉的太醫為曹先生看診,太醫說這是積勞所緻。”
我忙問:“而後呢?”
“公子想将那太醫留下來為先生治病,可那太醫一再推脫,隻留下些藥方就走了。”呂稷道,“公子為先生病體考慮,強将他留在了下邳養病,而背上進攻兖州之事,則交給了蔣亢。”
我明白過來。既然蔣亢與曹叔已經不是一條心,那麼大可趁着這般機會壯大,如昨日阿素所言,竟是有了跟曹麟一較高下的聲望。
“曹叔現下如何?”我又問,“蔣亢與我說,他兩日前又回徐州去了?”
“曹先生的脾性,女君知曉,是斷然不肯服,也不肯閑不下來。”呂稷道,“曹先生在下邳養病,方才好轉,便執意北上。此番回徐州,乃是有急事。徐州遭遇災荒,糧草不濟,他在魯國、濟北國、東平國的糧食調集了大批糧草,到徐州赈災。”
我颔首,心中不由變得沉重。
“你方才說局面維持不得多久。”我說,“曹叔的病還是不好麼?”
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