殷羅為之一震:“當年那場科舉制改革之所以失敗,不是因為觸及到了權貴世家的利益,而是因為你提出希望女子也能參加科舉入朝為官?”
“是!”常應蓮心有壯志,“天下三國城池百千,可哪一代的話事人都要推選出來名男子。我自深宅出生,同輩嫡兄錦衣玉食,不學無術卻坐擁萬貫家财,與我一般的庶女則是仿若奴婢,我承認我有私心,我想改變自己日子,堂堂正正站起來,即便我是名女子!參加科舉前,我姨娘勸過我,說我隻要恭敬地去給祖母和大夫人奉幾天茶,她們肯定會為我找一戶好人家,嫁過去不做當家主母、也能做個填房,此後一世便無憂了。”
屋外打鬥聲愈發激烈,刀劍碰撞發出的铮鳴拖着尾音,撕扯人的耳朵。
在這嘈雜中,殷羅皺起眉頭,“什麼一世無憂?這分明是斷送你的未來!上京深宅是什麼樣的情形,我不是沒聽姑姑說過!一個女子,進了深宅相當于是進了籠子,至死不能翻身。”
“所以,我不願天下女子如此度日!女子力氣上雖不如男子,但頭腦上卻未必比男子差。男子從軍打仗九死一生,是為沖鋒,受得起一句勇武。可女子如何不能學文論策經商富國?”常應蓮說着說着,情緒逐漸激動,她仍然将聲音壓得很低,隻是在那低沉中添了不少嘶啞,“介林曾說,真正的公平不分男女!他最是支持我的革新想法了……”
“但他早死了,連怎麼死的都不知道。”殷羅雖深受震撼,但她沒有忘記此行目的,趁着暗色,她再道:“我原本在江南長林崖安分度日,誰料突有一天,我聽說麒麟木丢了。有消息傳,在它丢失前一日,有一支戲班子唱着入京,戲詞寫的就是十三年前那舊案。你既能細細将其寫入戲詞,想必知道的不少吧?他們都說,我爹出事前曾帶着麒麟木出過一次宮,你設計把麒麟木偷出來,是不是覺得此物件是查到舊案真相的關鍵?”
“你爹的屍身,就埋在玉蘭道,那棵枝繁葉茂的玉蘭樹底下。”常應蓮聲線恢複平和,“對于他的死,有諸多内幕,線索冗雜,我至今沒有理清。唯一可以确定的,便是他死在箭雨下。而三國中,除去北遼新帝培養的玄黑甲衛,隻有受大梁安泰司管轄的第七部禦林軍擅長用箭……”
“你在胡說什麼?”殷羅想也不想的反駁道:“誰不知道梅承庭與我爹是至交?他怎麼可能派人射殺我爹?再說了,第七部禦林軍早在孤山玉氏脫離上京那年就被遣散了。你如果想騙我,最起碼也好好編纂一下吧?”
“我緣何要騙你呢?孩子。你難道不知道你手中那塊安泰司使令牌到底有什麼作用嗎?持安泰司令牌登臨香山太廟,能召回大梁舊部,天涯海角,見信号必到。”
殷羅揉向腫脹發緊的太陽穴,“這線索可靠嗎?”
“可靠,但卻止步于此了。”常應蓮長歎氣,“我查到是第七部禦林軍的人殺了介林後,便再也沒找到别的線索,那場刺殺好似無人下旨,詭異且沒留痕迹。”
“你再也沒找到别的線索,于是就組了個戲班子、設計偷出麒麟木,想換個切入口?等崇文帝與安泰司主動找你?随後你隐在暗處,觀望他們暴露在明面的作為?”殷羅再次引誘。
常應蓮似輕笑一聲:“我等的,從來就不是崇文帝與安泰司。我等的,是介林的獨女殷荷瀾。從上京到林城、再到江西枇杷城、再到靈州、蘋都,這好幾座城池,拼接成一條路來,終點是現下你身處的甯城。”
“什麼意思?”殷羅蹙眉,“你監視我行蹤?”
“那倒沒有。隻是,你收到的所有關于此事的消息與線索,都是我傳達給你的罷了。從你還在江南長林崖的時候,雪白的敬竹雲鷹落在玉如意窗台的那一刻起,你所走的每一步,都注定離我越來越近。”
“敬竹門?”殷羅肅然起身,“你挾持了我大姐?她一直在替你做事?”
“不,我記得我剛才同你說過,我與你爹初見那日他朝我遞過來一方帕子,上面繡着林立挺拔的竹。我創辦敬竹門前,那翠竹常入我夢裡,我敬重他那一遞手,一敬就是十三年。”
太過于龐大的信息量令殷羅有些發懵,她在心中細細捋順常應蓮的話,不多時,她扶着桌子又坐下,“敬竹門是你創辦的?那我大姐……”
“十三年前,上京出事,我辭官後卻不想回汴州。猶記介林常說海硯雪山高聳潔白,如玉蘭花一般,便想過來看看。不料剛到就聽聞甯城出了一禍事,我趕到本熹坡,那丫頭命大,被挂在高崖斜生的枯枝搖搖欲墜。”
“是你救了徐家小姐?”殷羅微微抿唇,語氣柔和不少。
但她話中的昵稱引得常應蓮垂下眼簾,“我認她做了幹女兒。讓她替我打理敬竹門。”
殷羅攥緊了拳頭。
徐家小姐經曆那樣肮髒的事,起初一定是沒有緩過來的。
常應蓮能将她培養成現在寡淡安然的徐知塵,想必費了很大的勁。可個中的艱辛她如今是隻字不提,頗有些想要一筆帶過的意思。
既然她不在這話題上多說,殷羅自然也不會刻意多問,于是她轉了話茬:“那蚍蜉班呢?”
常應蓮沉默了一會兒,“他們的身份,我不能說。”
殷羅急了,她第三次起身,“什麼叫你不能說?”
恰在此時,院中傳來玉如意的呼喊:“殷羅,你再不來,我就要死了!”
紅衣少女閉眼再睜眼,朝常應蓮撂下一句:“我們不會讓他們傷你,但同樣,你最好識趣點,不要趁我們跟他們周旋時跑了。”
常應蓮很快應答:“不會的,我就在這屋裡等你回來,孩子,注意些,别傷着。”
畢竟,除去淵缙王派來的匪寇,那等春巷子内,還候着位想靜觀其變的人。
他都親臨甯城了,她哪裡還敢跑呢?就算跑,天有窮地有盡,她又能跑到哪裡去呢?最近轉碼嚴重,讓我們更有動力,更新更快,麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝
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